Después de 17 años de encierro, Jhon Smith Cruz Arce, alias ‘Jhon Pulpo’, recuperó su libertad este martes 15 de julio tras abandonar el penal de Challapalca, en Tacna. El excabecilla de la organización criminal ‘Los Pulpos’ fue beneficiado por un habeas corpus que anuló una resolución previa y ordenó su inmediata excarcelación. Su salida ha encendido las alarmas en Trujillo y otras zonas del norte donde su banda aún tendría influencia.

Cruz Arce fue condenado en 2008 a 25 años de prisión por el asesinato de su expareja Marilyn Angulo y del delincuente Benjamín Salinas Ferrel, alias ‘Benja’. Sin embargo, la Corte Superior de Justicia de Tacna consideró válidos los argumentos de su defensa, que apeló a la norma “2x1”, vigente en la fecha de su sentencia, por la cual su pena se redujo debido a actividades de trabajo y estudio dentro del penal.

La liberación de este conocido cabecilla criminal ha generado temor por un posible rebrote de violencia en la región norte. Dirigentes vecinales, autoridades locales y expertos en seguridad advierten que el regreso de ‘Jhon Pulpo’ podría significar una reactivación de la red delictiva dedicada a extorsiones, sicariato y secuestros. En el Congreso ya se habla de revisar los beneficios penitenciarios que favorecen a criminales con sentencias graves.