Un nuevo episodio de violencia carcelaria estremeció este lunes a Ecuador. En la prisión de Machala, ubicada en la costa sur del país y cercana a la frontera con Perú, un enfrentamiento entre las bandas de Los Choneros y Los Lobos dejó al menos 14 fallecidos —incluido un agente penitenciario— y 14 heridos. El choque se produjo con armas de fuego, granadas y explosivos artesanales, extendiéndose por unos 40 minutos en plena madrugada.
El coronel William Calle, comandante de la zona, confirmó que los reclusos atacaron a los guardias, asesinaron a uno y retuvieron a varios policías. Durante el desorden se registró la fuga de un número indeterminado de internos, de los cuales 13 fueron recapturados horas más tarde. “Se ha logrado ya tomar el control del centro de reclusión”, declaró el jefe policial a medios locales.
La cárcel de Machala tiene capacidad para 600 internos, pero desde 2022 albergaba más del doble de su capacidad. Este hecho se suma a la grave crisis penitenciaria que atraviesa Ecuador desde 2021, cuando más de un centenar de reos fueron asesinados en Guayaquil en la peor matanza carcelaria del país. Desde entonces, se calcula que alrededor de 500 internos han muerto en enfrentamientos dentro de las prisiones ecuatorianas.
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